A NASA lançou no último domingo (30), o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, uma das principais missões da agência para estudar os mistérios do Universo. O observatório foi colocado no espaço a bordo de um foguete Falcon Heavy, da SpaceX, que decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, às 7h26, no horário local.
O principal objetivo do Roman é ajudar os cientistas a entender fenômenos ainda pouco conhecidos, como a matéria escura e a energia escura, que estão diretamente relacionados à estrutura e à expansão do Universo.
O telescópio também deverá contribuir para a descoberta e o estudo de planetas fora do Sistema Solar, conhecidos como exoplanetas.
Uma das grandes vantagens do novo observatório é sua capacidade de observar uma área do céu muito maior do que telescópios anteriores.
Segundo a NASA, o Roman terá um campo de visão mais de 100 vezes maior que o do Hubble e poderá realizar levantamentos do céu cerca de mil vezes mais rapidamente.
Após o lançamento, o telescópio iniciou uma viagem de aproximadamente três meses até seu destino final, uma região conhecida como ponto de Lagrange 2 (L2), localizada a cerca de 1 milhão de milhas da Terra. Durante esse período, os equipamentos serão testados e calibrados antes do início das observações científicas.
A expectativa da NASA é que o Roman produza uma enorme quantidade de informações sobre galáxias, estrelas, buracos negros e exoplanetas. As primeiras imagens científicas da missão são esperadas para o início de 2027, e os dados poderão ajudar pesquisadores a compreender melhor como o Universo se formou, evoluiu e continua se expandindo.
