O acreano Manex Silva será o representante do Brasil no esqui cross-country nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina 2026. Aos 22 anos, o atleta nascido em Rio Branco chega à sua segunda participação olímpica após um ciclo de quatro anos marcado por amadurecimento esportivo, evolução técnica e maior vivência em competições internacionais.

Nascido em 2003, Manex mudou-se ainda criança com a família para a Espanha. Foi no país europeu que teve o primeiro contato com esportes de neve e conheceu o esqui cross-country, modalidade que se tornaria o caminho para alcançar o cenário olímpico. Desde então, o atleta vem construindo sua trajetória fora do Brasil, enfrentando os desafios de representar um país sem tradição em esportes de inverno.

Em Milão-Cortina 2026, o acreano disputará duas provas. A primeira será o Sprint Clássico, marcado para a terça-feira, 10 de fevereiro, às 5h55, no horário de Brasília. Já a segunda competição será a prova dos 10 quilômetros no estilo livre, com largada intervalada, na sexta-feira, 13 de fevereiro, às 8h30, também no horário de Brasília.

No formato do sprint, os atletas percorrem um circuito entre um e um quilômetro e meio. Inicialmente, todos disputam uma tomada de tempo classificatória, da qual apenas os 30 melhores avançam para as fases eliminatórias, que incluem quartas de final, semifinais e final. Nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022, Manex encerrou a prova na 71ª colocação. Para a edição de 2026, o objetivo é diminuir a diferença em relação ao grupo que avança para as etapas decisivas.

Em entrevista ao portal Olimpíada Todo Dia, o atleta destacou que sua principal meta é se aproximar do desempenho dos 30 primeiros colocados. Segundo ele, a busca não está apenas na posição final, mas, sobretudo, na redução do tempo em relação ao corte que define os classificados para as fases seguintes.

“Não tenho um objetivo muito concreto em termos de resultado, mas gostaria de ficar perto do top 30. Os 30 primeiros são os que avançam para as quartas de final, semifinal e final, e sei que não seria muito realista pensar que tenho grandes chances de entrar nesse grupo. Mas, pelo menos, quero ficar por perto, e quando falo por perto, não me refiro apenas à posição, mas principalmente ao tempo de corte desses 30 classificados”, afirmou Manex.

A presença de Manex Silva em Milão-Cortina 2026 reforça a representatividade do Acre e do Brasil em uma modalidade pouco comum no país, além de simbolizar a persistência de atletas brasileiros em buscar espaço no cenário olímpico de inverno.