O Halloween, também conhecido como Dia das Bruxas, é uma celebração que acontece no dia 31 de outubro em diversos países do mundo, especialmente nos Estados Unidos, onde é amplamente comemorado com fantasias, festas, decorações temáticas e a tradicional brincadeira de “doces ou travessuras”.
No entanto, o que muitos não sabem é que essa celebração possui uma origem milenar e culturalmente rica, que se expandiu e adaptou em cada país onde chegou.
Acredita-se que o Halloween tenha origem na festa celta de Samhain, celebrada há mais de dois mil anos por tribos pagãs que habitavam o que hoje é a Grã-Bretanha e a Irlanda. O Samhain marcava o fim do verão e o início do inverno, uma época de colheita, mas também de temor, pois os dias se tornavam mais curtos, e acreditava-se que os espíritos dos mortos poderiam retornar ao mundo dos vivos. Para afastar os maus espíritos, eram realizadas fogueiras e rituais.
Com o tempo, o Samhain foi sendo incorporado pela cultura cristã, e o Dia de Todos os Santos (All Hallows’ Eve) foi estabelecido no dia 1º de novembro, que se tornou uma data de homenagem aos mortos. A véspera desse dia, 31 de outubro, acabou recebendo o nome de Halloween, contração do termo “All Hallows’ Eve” e foi ganhando os contornos que conhecemos hoje.
Nos Estados Unidos, o Halloween começou a ser comemorado com a chegada de imigrantes irlandeses no século XIX, que trouxeram suas tradições para o novo continente. O evento foi se popularizando e, gradualmente, ganhou o formato atual, com crianças saindo às ruas fantasiadas e pedindo doces de porta em porta, o famoso “trick or treat” (doce ou travessura). Com o passar dos anos, o Halloween tornou-se uma das principais festividades no país, sendo celebrado tanto por crianças quanto por adultos.
A prática de usar fantasias também está relacionada à ideia de afastar os espíritos. Acreditava-se que, ao se vestir de forma assustadora, as pessoas confundiriam os espíritos que vagavam pela Terra, evitando que eles lhes causassem algum mal. Hoje, as fantasias variam de personagens assustadores, como bruxas e zumbis, até figuras de filmes e personagens populares.
No Brasil, a celebração do Halloween é relativamente recente. Nas últimas décadas, influenciados pela mídia e pela internet, além de iniciativas de escolas de idiomas e de empresas que promovem festas temáticas, o Halloween ganhou espaço no país. Muitas escolas, principalmente as de ensino bilíngue, realizam festas para que os alunos tenham contato com a cultura norte-americana, onde o Halloween é uma celebração tradicional.
