O Horto Florestal de Rio Branco, com seus 17 hectares às margens do igarapé São Francisco, é um dos principais refúgios da fauna em meio à capital acreana. Reconhecido pela diversidade de espécies, o espaço ganhou ainda mais relevância com o projeto “Aves do Horto Florestal”, criado pelo observador de aves e educador ambiental Deivid de Menezes, da Escola de Educação Ambiental do Horto.

A iniciativa utiliza a plataforma de ciência cidadã iNaturalist, que permite a qualquer pessoa registrar espécies e colaborar na construção de um inventário coletivo da biodiversidade local. Até agora, o projeto já soma mais de 280 observações, com mais de 80 espécies diferentes catalogadas, resultado da colaboração de 34 identificadores e 7 observadores.

Os registros não só enriquecem o banco de dados sobre a fauna da cidade, como também servem de base para atividades de educação ambiental, como cartilhas, oficinas e ações de sensibilização junto à comunidade.

Segundo o livro Aves do Acre (2016), do professor Edson Guilherme, especialista da Universidade Federal do Acre, o estado possui 708 espécies confirmadas de aves. Para ele, o trabalho desenvolvido no Horto é fundamental para valorizar essa riqueza natural.

“A iniciativa do projeto Aves do Horto, no iNaturalist, é de enorme relevância científica e social. Trata-se de uma atividade fundamental para revelar a biodiversidade presente em uma área urbana florestada, como o Horto Florestal de Rio Branco, que abriga uma surpreendente riqueza de espécies de aves. Mesmo sendo um fragmento urbano relativamente pequeno, o Horto mostra-se como um verdadeiro refúgio para espécies raras e endêmicas, muitas vezes desconhecidas pela própria população local”, destacou.

O professor reforçou ainda a importância do engajamento comunitário na conservação:

“A conservação da natureza começa com o reconhecimento do que temos ao nosso redor e isso só é possível quando a comunidade se envolve. Quanto mais pessoas se conectarem à iniciativa, maior será a nossa capacidade de desvendar e valorizar a avifauna urbana de Rio Branco. A ciência cidadã, quando bem conduzida, transforma curiosidade em conhecimento e engajamento em conservação. Apoio integralmente o projeto e parabenizo a equipe do Horto pela brilhante iniciativa.”

Com ações como essa, o Horto Florestal reafirma seu papel como espaço de preservação, aprendizado e participação popular, fortalecendo a conexão entre ciência, meio ambiente e comunidade.