O Natal foi diferente em Turilândia, no interior do Maranhão. Longe das comemorações tradicionais, o prefeito, a vice-prefeita e os 11 vereadores do município passaram a data sob custódia da Justiça, após serem alvos de uma operação que apura um esquema de corrupção com desvio superior a R$ 56 milhões em recursos públicos.

Desde segunda-feira, o Grupo de Ação Especial de Combate às Organizações Criminosas (Gaeco), com apoio da Polícia Militar, prendeu 14 pessoas em ações realizadas em Turilândia e em São Luís. Entre os presos estão seis vereadores, a vice-prefeita Tânia Mendes e um neurocirurgião, acusado de atuar como agiota e de emprestar dinheiro ao prefeito.

Durante as diligências, os investigadores apreenderam mais de R$ 2 milhões em dinheiro vivo na casa do irmão do médico, quantia que, segundo a apuração, pode ter ligação direta com o esquema criminoso.

Na última quarta-feira (24), cinco investigados que estavam foragidos se apresentaram à polícia: o prefeito Paulo Curió (União Brasil), a primeira-dama Eva Curió, a ex-vice-prefeita Janaína Lima (PRD), o marido dela, Marlon Serrão, e o contador da prefeitura, Wandson Jhonathan Barros.

As investigações apontam para um esquema de fraudes em contratos e pagamentos irregulares dentro da administração municipal. Todos os envolvidos permanecem à disposição da Justiça, e novas fases da operação não estão descartadas.