O Papa Leão XIV afirmou, durante a missa da véspera de Natal celebrada na quarta-feira (24), que a história do nascimento de Jesus em um estábulo, por não haver lugar em uma hospedaria, deve servir de alerta aos cristãos sobre a responsabilidade de acolher os pobres e os estrangeiros. Segundo o pontífice, recusar ajuda a essas pessoas hoje equivale a rejeitar o próprio Deus.

A celebração ocorreu na Basílica de São Pedro, no Vaticano, e reuniu cerca de 6 mil fiéis. Ao conduzir os 1,4 bilhão de católicos do mundo às comemorações do Natal, Leão XIV destacou que o nascimento de Jesus revela a presença de Deus em cada pessoa humana.

“Na Terra, não há lugar para Deus se não há lugar para a pessoa humana. Recusar um é recusar o outro”, afirmou o papa durante a homilia, reforçando a necessidade de solidariedade e inclusão, especialmente diante das crises migratórias e sociais enfrentadas em diversas regiões do planeta.

O cuidado com os imigrantes e com os mais pobres tem sido um dos temas centrais do início do pontificado de Leão XIV. Primeiro papa nascido nos Estados Unidos, ele celebra seu primeiro Natal à frente da Igreja Católica após ter sido eleito em maio deste ano pelos cardeais, sucedendo o Papa Francisco, que faleceu em 2025, aos 88 anos.

A mensagem natalina do pontífice reforça a continuidade do compromisso social da Igreja e convida os fiéis a transformar a celebração do Natal em gestos concretos de acolhimento e compaixão.