Após a vitória por 2 a 1 sobre o Japão, que garantiu a classificação do Brasil às oitavas de final da Copa do Mundo, o técnico Carlo Ancelotti explicou por que Neymar não entrou em campo. O camisa 10 chegou a iniciar o aquecimento durante o segundo tempo, mas permaneceu no banco de reservas. Segundo o treinador, a comissão técnica pretendia utilizá-lo apenas em uma eventual prorrogação, plano que foi alterado após a virada brasileira nos acréscimos da partida.
“Estávamos esperando o Neymar para a prorrogação. Falei com ele, ele entraria no minuto 60 ou 65. Empatamos o jogo e não queria mudar a estrutura porque a equipe tinha o controle do jogo”, afirmou Ancelotti na saída de campo. O treinador também elogiou o desempenho da equipe diante dos japoneses: “Temos muitos recursos, no banco e no campo, é bom que os jogadores individualmente estão em bom nível. Temos que valorizar. Partida muito exigente. Japão não é uma equipe fácil, é intensa, muito organizada.”
O Brasil saiu atrás no placar ainda no primeiro tempo, mas reagiu na etapa final com gols de Casemiro e Gabriel Martinelli, que marcou o gol da vitória aos 51 minutos do segundo tempo. Com o resultado, a seleção brasileira avançou às oitavas de final e agora aguarda a definição do adversário, que será Noruega ou Costa do Marfim.
